La dispnea è definita come la riferita (e/o observata all’esame obiettivo) sensazione di respiro faticoso od inadeguato che si accompagna ad una modifica degli atti respiratori (aumento o diminuzione del ritmo, intensità e durata).

Si premette che LA DISPENA NON VA CONFUSA CON L’APNEA, CHE E’ L’ARRESTO VOLONTARIO O PATOLOGICO DEI MOVIMENTI RESPIRATORI.

L’American Thoracic Society definisce la dispnea come “un’esperienza soggettiva di discomfort respiratorio caratterizzata da sensazioni qualitativamente distinte che variano d’intensità”.

In funzione della fase respiratoria (espirazione o espirazione) interessata si ha un dispnea:

• Inspiratoria
• Espiratoria
• Mista
• Centrale

L’inspiratoria, è presente per un restringimento delle vie aeree superiori, la cui stenosi può essere dovuta  a edema della glottide, corpi estranei, masse mediastiniche che comprimono tubo endotracheale; l’espiratoria, è presente quando vi è stenosi diffusa dei piccoli bronchi (asma bronchiale) o per diminuita elasticità polmonare (enfisema polmonare); la mista è la coesistenza di entrambe le varianti poco fa descritte e la si ritrova nello scompenso cardiaco.  Nella dispnea Mista, presente anche in presenza di insufficienza ventricolare sinistra o malattie polmonari interstiziali, si ha una diminuzione della rilassanza polmonare .  La rilassanza è definita come l’attitudine di un organo cavo (cuore, polmone….) ad essere disteso.

La Centrale, infine, si caratterizza per lesioni al centro del respiro a causa di tumori cerebrali e/o emorragie.

La dispnea ha molto spesso cause organiche nell’ambito di malattie cronico-evolutive, avanzate o terminali, e può essere anche scatenata da cause non organiche ( stati d’ansia reattivi, agorafobia….).

Riassumendo le forme cliniche di dispnea richiamano a etiologia:

• Cardiaca
• Polmonare
• Dis-metabolica
• Psicogena

 La dispnea cardiaca può essere dovuta a:

1. Insufficienza cardiaca sinistra
   1. Ortopnea: forma di dispnea che sorge solo quando il paziente giace in posizione orizzontale e scompare nella posizione assisa od eretta;
   2. Asma cardiaco: respiro ansimante da spasmo bronchiale rilesso dovuto all’accumulo di fluido intestiziale nei polmoni (per flogosi bronchiale o essudato bronchiale)
   3. Dispena parossistica notturna: brusco risveglio caratterizzato da grave difficoltà respiratoria e che si manifesta alcune ore dopo che il paziente è andato a letto;
   4. Edema polmonare acuto: è la forma più grave di dispnea perché si caratterizza da edema intra-alveolare e rantoli crepitanti ed è generalmente secondario ad insufficienza ventricolare sinistra.

N.B. dal punto di vista metabolico le prime tre si associano a alcalosi respiratoria, mentre la quarta (E.P.A.) si accompagna ad acidosi respiratoria e metabolica per aumento di lattato e piruvato. 

2. Insufficienza cardiaca destra:
   1. È spesso conseguente all’insufficienza cardiaca di sinistra; il reperto dispnoico appare meno intenso, la si apprezza nel vizio mitralico tricuspidalizzato
3. Versamento pericardico;
4. Pericardite costrittiva;
5. Tamponamento cardiaco;
6. Aneurisma aortico con imponente compressione sul tubo tracheo-bronchiale;
7. Cardiopatie congenite (tetralogia di Fallot, shunt arterovenosi con ingorgo polmonare)

CALABRESE Michele

Fonte:

www.thoracic.org