Il pugno precordiale è una manovra caratterizzata da una singola esecuzione: un pugno, dato con la parte ulnare della mano, che viene impresso nella metà inferiore dello sterno. La forza della manovra viene regolata e limitata sferrando il colpo da una distanza di circa 20 centimetri dal petto.

Questa manovra, molto discussa tra gli esperti in tecniche rianimatorie, in rarissimi casi potrebbe aver permesso di convertire la fibrillazione ventricolare o la tachicardia ventricolare in un ritmo cardiaco efficace. Molto più frequentemente può non avere alcuna efficacia o addirittura causare una conversione opposta, provocando in ultimo un’asistolia.

Un gruppo di ricercatori australiani ha voluto analizzare i risultati ottenuti dai paramedici del “Victorian Ambulance Service” di Melbourne attraverso uno studio retrospettivo.

Tutti i report degli interventi effettuati su pazienti in arresto cardiaco che riportassero una data compresa tra i mesi di gennaio 2003 e dicembre 2011 sono stati analizzati.

I paramedici hanno seguito le linee guida emanate dall’Australian Resuscitation Council, essenzialmente identiche a quella dell’American Heart Association.

I ricercatori hanno dapprima estrapolato tutti i casi nei quali il paziente avesse manifestato un arresto cardiaco “testimoniato” dagli stessi paramedici e fosse sotto monitoraggio elettrocatdiografico. Successivamente hanno diviso i casi in due sottogruppi:

• pazienti che hanno ricevuto un pugno precordiale (PT) prima di qualsiasi altra manovra
• pazienti che hanno ricevuto una prima scarica con defibrillatore e a seguire il PT.