«Non era un depresso, non era uno sfigato come direbbero i ragazzi di oggi, non era affetto da malattia tubercolare ossea». Ad affermarlo è Erik Pietro Sganzerla, 68 anni, da venticinque direttore della Neurochirurgia dell’ospedale San Gerardo-Università Bicocca, riferendosi a Giacomo Leopardi.

Riaprendo un cold case avrebbe ricostruito la cartella clinica del poeta nel volume «Malattia e morte di Giacomo Leopardi»

Sganzerla non ricorda con esattezza quando sia nato il suo interesse per Leopardi:

«Di certo sui banchi del liceo Beccaria di Milano. C’era chi stava dalla parte di Manzoni e chi di Leopardi. Io non ho mai amato troppo Manzoni».

Negli anni successivi ha unito la carriera di neurochirurgo alla passione per la letteratura dell’Ottocento e al collezionismo di libri rari, analizzando le 1.969 lettere che compongono la corrispondenza dello scrittore.

Ha così potuto ricostruire le fas della malattia, dall’insorgenza dei primi sintomi fino alla loro evoluzione, arrivando a formulare una nuova affascinante ipotesi che smonta quella finora più citata di «Morbo di Pott» o spondilite tubercolare.

«Ho seguito un metodo di indagine squisitamente clinico — spiega il neurochirurgo —, ho analizzato i sintomi di cui parla nelle lettere tra cui disturbi urinari, deformità spinale, disturbi visivi, astenia, gracilità, bassa statura, disturbi intestinali e complicanze polmonari e cardipolmonari. Piuttosto che pensare a tante diverse patologie ho ricondotto questo quadro ad un comun meccanismo degeneratore».