Un gruppo di ricercatori dell’Università di Washington ha sviluppato un’applicazione per smartphone in grado di rilevare la presenza di liquido dietro il timpano utilizzando semplicemente un pezzo di carta e il microfono o l’altoparlante dei dispositivi e sfruttando l’emissione di suoni nell’orecchio. La rilevazione può essere effettuata sia dai genitori che dai medici e non richiede l’aggiunta di una parte hardware.

In pratica, basterà creare un imbuto con un pezzo di carta, posizionarlo sull’orecchio in cui si sospetta la presenza di liquido e far partire una serie di suoni simili a dei cinguettii. Le onde sonore verranno guidate nel condotto uditivo dall’imbuto creato, torneranno indietro e verranno catturate dal microfono dello smartphone. L’applicazione sarà così in grado di misurare il modo in cui le onde sonore rimbalzano sul timpano utilizzando uno spettro sonoro. A seconda della presenza o meno del liquido dietro il timpano, le onde sonore interferiscono in maniera diversa con quelle iniziali.