È stato assegnato il Premio Nobel 2018 per la Medicina a due scienziati che hanno analizzato e studiato una terapia antiblastica

Si tratta dell’americano James Allison e del giapponese Tasuku Honjo.

La loro scoperta è incentrata sul potenziamento ed impiego del sistema immunitario della persona affetta da tumore in maniera tale che esso aggredisca le cellule “malate” e le distrugga.

Con al centro del percorso terapeutico il paziente e la sua qualità di vita dei vengono rivisti gli schemi di terapia invasivi a favore di quelli non invasivi (immunoterapia).

Chiaramente l’immunoterapia è una nuova metodica di approccio al paziente neoplastico e che dà risultati promettenti e sempre in fase di verifica.

Allison ha dimostrato che una specifica proteina presente sui linfociti T inattivi, chiamata CTLA-4, è responsabile di una loro ridotta attivazione. Lo sviluppo di un anticorpo anti-CTLA-4 che, portava alla remissione del tumore (è il primo studio datato anni novanta  e su topi con cancro).

Tasuku Honjo ha scoperto un’altra proteina, espressa sempre sui medesimi linfociti, le cellule T, chiamata PD-1. Anche essa agisce come “freno” sui T linfociti ed il suo “sblocco”  porterebbe una remissione a lungo termine del tumore e una potenziale cura anche per tumori aggressivi e metastatici..

La nuova frontiera che prevede l’impiego di farmaci biologici nella lotta al cancro grazie alla capacità di interferire con i nostri meccanismi di difesa permettendone la manipolazione suggerisce reale speranza all’approccio alla malattia.

CALABRESE Michele

Fonte

www.lescienze.it

www.repubblica.it