“Prega che ti passa”: meno tumori e malattie cardiovascolari per chi prega

Da uno studio pubblicato su the Journal of the American Medical Association (JAMA) sembrerebbe che le donne che vanno spesso in chiesa vivono più a lungo e si ammalano meno di cancro e malattie cardiovascolari

Leggendo il titolo pubblicato su un quotidiano, abbiamo pensato che fosse una bufala. Allora abbiamo cercato di reperire il full text dell’articolo ed osservare i dati pubblicati.

Lo studio, con disegno longitudinale, ha avuto inizio nel 1996. Il campione dello studio era costituito da 74.534 donne al baseline (T0 – 1996) con  tendenza a partecipare a sedute religiose. Di queste donne, circa 14.158 riferirono di partecipare alla messa più di una volta a settimana, 30.401 una volta a settimana, 12.103 meno di una volta a settimana e 17.872 invece hanno riferito di non aver mai frequentato a sedute religiose (vedi tabella 1). Inoltre la maggior parte del campione era costituito da donne cattoliche o protestanti.

Le donne che hanno partecipato a servizi religiosi più spesso avevano una tendenza ad essere meno depresse rispetto a coloro che non partecipano (N= 708, SD= 5.0 vs N= 1430, SD= 8.0). Inoltre attraverso la regressione di COX, gli autori hanno osservato la correlazione che c’era tra la partecipazione ai servizi religiosi e il tasso di mortalità. DA quello che ne risulta coloro che partecipavano frequentemente alle celebrazioni religiose avevano una più bassa mortalità rispetto a quelli che partecipavano raramente (95% CI, 0.62-0.71 vs 95% CI, 0.81-0.92, p<.001).

Inoltre analizzando le cause di mortalità gli autori hanno osservato che vi era una correlazione significativa (p<.001) tra la partecipazione a cerimonie religiose e morti per cause cardiovascolari e cancro. Durante il follow up avvenuto 16 anni dopo dal reclutamento del campione, gli autori hanno osservato che le donne che partecipavano frequentemente a cerimonie religiose hanno visto ridursi del 26% il proprio tasso di mortalità, mentre quelle che partecipavano raramente del 13%

Sembrerebbe assurdo, invece è possibile. Osservando i dati cosa c’entra andare in chiesa con l’avere malattie cardiovascolari o tumori. Gli autori hanno osservato che coloro che partecipavano spesso a cerimonie religiose, avevano un tasso di depressione minore, inoltre presentavano un maggior ottimismo ed erano meno abituali a fumare. Questo spiega il motivo per cui vi sarebbe una minore percentuale di tumori nelle donne che frequentano rispetto quelle che non frequentano.

Detto questo gli autori affermano comunque che i dati dovrebbero essere trattati con delicatezza senza generalizzare, infatti il campione, essendo costituito principalmente da donne bianche e con condizioni economiche medio-alte non rappresentano un campione ben distribuito. Probabilmente, come gli stessi autori suggeriscono, inserendo nel campione anche soggetti di classi sociali differenti, meno agiate, probabilmente i risultati avrebbero altri risvolti.

Tabella 1. Caratteristiche socio-demografiche del campione

Gianluca Pucciarelli

Bibliografia

Shanshan L, Stampfer MJ, Williams DR, VanderWeele TJ. Association of Religious Service Attendance With Mortality Among Women. JAMA. 2016. Avaible su archinte.jamanetwork.com