Infermieristica, mancano anche i docenti. ICN avverte: “Senza chi insegna, i posti per gli studenti restano sulla carta”

Redazione Nurse Times11 Novembre 20264 min di lettura

Il Consiglio internazionale degli infermieri ha diffuso un documento sulla carenza di formatori: servirebbero oltre 273mila docenti in più nel mondo per colmare il fabbisogno di infermieri al 2030. In Italia i professori di ruolo infermieri sono poche decine per 48 corsi di laurea. E la didattica professionale poggia sui colleghi dei reparti.

Si parla molto di quanti infermieri mancano. Molti meno di chi dovrebbe formarli. Il 6 novembre l’International Council of Nurses (ICN) ha pubblicato un policy brief dedicato proprio a questo: la carenza di docenti e formatori infermieristici, che secondo l’organizzazione è già oggi un collo di bottiglia per qualsiasi piano di reclutamento.

Il punto di partenza è il rapporto dell’OMS sullo stato dell’infermieristica nel mondo del 2025, che stima una carenza globale di 4,1 milioni di infermieri entro il 2030. Per formarli, ragiona l’ICN, non bastano i posti in aula. Con un rapporto minimo di un docente ogni 15 studenti, servirebbero circa 273mila formatori in più.

Un buco anche nei dati

Il primo problema segnalato è di conoscenza. Nel mondo si laureano ogni anno, secondo le stime del documento, tra 1,6 e 2,5 milioni di infermieri, su una forza lavoro di 29,8 milioni. Eppure non esiste una raccolta standardizzata di dati sui docenti: quanti sono, quanti posti restano vacanti, quanti andranno in pensione, quanti studenti seguono.

Uno dei pochi Paesi che misura il fenomeno sono gli Stati Uniti. L’indagine 2023 dell’American Association of Colleges of Nursing ha contato 1.977 posti di docente vacanti a tempo pieno in 922 scuole, con un tasso di vacanza del 7,8%. In quasi otto casi su dieci era richiesto o preferito un dottorato. La conseguenza, documentata da anni oltreoceano, è nota: candidati idonei respinti per mancanza di docenti, tutor e sedi di tirocinio.

Perché si insegna sempre meno

Le cause elencate dall’ICN sono familiari a chiunque abbia provato a passare dalla corsia all’aula. Il corpo docente invecchia. Gli stipendi accademici sono spesso inferiori a quelli dei ruoli clinici avanzati. I carichi sono alti, il tempo per preparare lezioni e fare ricerca è poco, la formazione pedagogica per chi arriva dalla clinica è scarsa. A tutto questo si aggiungono burnout e ambienti di lavoro poco riconoscenti.

Il direttore generale dell’ICN, Howard Catton, ha messo la questione in termini politici: “I governi non possono promettere più infermieri senza investire in chi li forma”. Più posti per gli studenti, ha aggiunto, significano poco senza docenti e tutor clinici capaci di trasformarli in professionisti.

Le sei priorità del documento

Il policy brief indica sei aree di intervento:

includere i docenti nei piani nazionali di fabbisogno del personale infermieristico;
migliorare retribuzioni e condizioni di lavoro, con carichi sostenibili e percorsi di carriera chiari;
proteggere la qualità della formazione quando aumentano gli iscritti, con rapporti docenti-studenti sicuri e supervisione clinica adeguata;
costruire un set minimo di dati sui formatori;
usare simulazione e strumenti digitali come supporto, non come sostituto dei docenti;
sviluppare competenze, leadership e mentorship per i nuovi formatori.

Il documento insiste anche su un aspetto spesso trascurato. I formatori non servono solo per gli studenti del primo anno, ma per tutta la carriera: aggiornamento, specializzazioni, pratica avanzata. Investire su di loro è quindi anche una strategia per trattenere gli infermieri già in servizio.

Il caso italiano

In Italia la domanda è tornata a crescere. Per l’anno accademico 2026-2027 i posti a bando per Infermieristica sono 20.672, 263 in più dell’anno precedente e, secondo le elaborazioni di Angelo Mastrillo, le domande sono salite del 14%, a circa 21.500.

Il corpo docente di riferimento, invece, resta esiguo. Secondo l’ultimo rapporto annuale di Mastrillo sui corsi delle professioni sanitarie, il settore delle scienze infermieristiche contava 85 docenti di ruolo, 83 dei quali infermieri, a fronte di 48 corsi distribuiti su 237 sedi. Facendo un conto grezzo, sono circa 250 posti del primo anno per ogni professore infermiere di ruolo. Il rapporto stesso segnala che gli insegnamenti professionalizzanti sono affidati in prevalenza a docenti a contratto, in gran parte dipendenti del Servizio sanitario nazionale.

A questo si aggiungono le incertezze sul fronte universitario. Nelle scorse settimane la stretta sul turn over dei professori prevista dalla Manovra ha fatto temere la chiusura del corso di Infermieristica dell’Università di Siena con sede a Grosseto. I requisiti di docenza per l’accreditamento dei corsi, quando il personale strutturato è poco, diventano un rischio concreto per le sedi periferiche.

La formazione si fa anche in reparto

C’è poi una parte della didattica che non compare in nessuna statistica: il tirocinio. In Italia sono gli infermieri dei reparti a fare da guida agli studenti, quasi sempre senza tempo dedicato e dentro organici già tirati. Per un coordinatore, accogliere tre o quattro tirocinanti in un turno con il personale al minimo significa scegliere ogni giorno tra assistenza e insegnamento.

Il documento dell’ICN chiama questa dimensione capacità di supervisione clinica, e chiede che entri nei piani di fabbisogno. Il messaggio vale anche per chi programma i posti universitari. Aumentare gli iscritti senza aumentare chi li forma, in aula e in corsia, significa spostare il problema di tre anni. E consegnarlo intatto ai reparti.

Antonio Leuci

Fonti

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