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Il secondo lavoro dell’infermiere: cosa dicono gli studi su chi lavora anche fuori turno

Redazione Nurse Times12 Novembre 20263 min di lettura

Mentre in Italia si torna a parlare di libera professione per il comparto, la letteratura internazionale offre qualche numero. In Belgio quasi quattro infermieri su dieci hanno più di un lavoro, spinti soprattutto dal bisogno economico. E le ore in più hanno un costo per la sicurezza.

La proposta del Piemonte di estendere l’intramoenia agli infermieri riapre una domanda che in Italia si fa raramente con i dati in mano: cosa succede quando un infermiere ha un secondo lavoro? Nella letteratura internazionale il fenomeno ha un nome, multiple job holding, e una serie di studi recenti prova a misurarlo. Le prove non sono molte e vengono da sistemi sanitari diversi dal nostro. Dicono comunque alcune cose utili.

Un fenomeno diffuso, poco misurato

Lo studio più vicino alla realtà europea è belga. Un’indagine su 924 infermieri, condotta tra novembre 2022 e marzo 2023 e pubblicata su Health Policy nel 2025, ha rilevato che il 38,3% aveva più di un lavoro. Erano più frequenti i giovani, gli uomini, chi non aveva figli e chi aveva una laurea magistrale.

Negli Stati Uniti i numeri sono più bassi ma non trascurabili. Un’analisi dei dati del Current Population Survey dal 2010 al 2019, su Medical Care Research and Review, indica che il 6,23% degli infermieri aveva un secondo impiego, una quota del 32% più alta rispetto agli altri lavoratori. Molti si spostavano da un setting sanitario a un altro.

In Sudafrica, su 571 infermieri di ospedali pubblici, la prevalenza nei 12 mesi precedenti era dell’8,6%, con una mediana di 24 ore al mese, soprattutto tramite agenzie (BMJ Open, 2023).

Per l’Italia un dato nazionale non c’è. Nursing Up, commentando la proroga della deroga al 2027, ha sostenuto che pochissimi professionisti la utilizzano, per via dei vincoli applicativi.

Perché si fa

Nello studio belga i motivi principali sono di spinta, non di attrazione. Pesano soprattutto la necessità economica e l’insoddisfazione per il lavoro principale. Il fattore più predittivo era non riuscire a vivere bene con un solo stipendio. La crescita professionale e l’autonomia contavano, ma meno.

Gli autori notano anche un rischio per il sistema: in piena carenza, una parte degli infermieri usa il secondo lavoro fuori dalla professione. Ore di competenza infermieristica che escono dall’assistenza.

Le regole contano

Il Sudafrica permette ai dipendenti pubblici un secondo lavoro, ma solo con autorizzazione. Un’indagine pubblicata nel 2025 sul South African Medical Journal mostra che tra chi aveva un secondo impiego, l’autorizzazione l’aveva l’84,7% dei medici e solo il 19,2% degli infermieri. In quel contesto, per gli infermieri la regola esisteva soprattutto sulla carta.

Lo stesso gruppo di ricerca ha chiesto ai professionisti, con un esperimento a scelta discreta, quanto valesse per loro rinunciare al secondo lavoro. Gli infermieri avrebbero accettato un divieto solo con un aumento di stipendio del 20%. Nello stesso scenario ipotetico, avrebbero rinunciato a più della metà dello stipendio per un ambiente clinico migliore. Sono preferenze dichiarate, non comportamenti osservati, ma indicano che la leva non è solo economica.

Le ore pesano

Il punto delicato è la fatica. Una revisione sistematica pubblicata nel 2021 sul Journal of Clinical Nursing, su 22 studi, ha trovato un’associazione tra esiti avversi per i pazienti e turni oltre le 12 ore giornaliere o settimane oltre le 40 ore. Sullo straordinario in sé i risultati erano misti.

Uno studio trasversale iraniano del 2026, su 322 infermieri di terapia intensiva (BMC Nursing), ha individuato nel lavorare in più strutture uno dei fattori legati a conflitto di ruolo e cinismo organizzativo. È un’associazione, non una prova di causa.

In Italia il quadro normativo esiste. Il decreto legislativo 66 del 2003 fissa 11 ore consecutive di riposo ogni 24 e un limite medio di 48 ore settimanali. Anche la proposta piemontese richiama il rispetto dei riposi. Il problema è verificarlo quando le ore si sommano tra datori di lavoro diversi.

Cosa serve in reparto

Per chi coordina, le indicazioni sono pratiche. Sapere quante ore fa davvero ogni infermiere, anche fuori dall’azienda. Considerare l’autorizzazione come uno strumento di tutela dei riposi, non come un ostacolo burocratico. Leggere un aumento di richieste di secondo lavoro come un segnale: gli studi dicono che spesso nasce da stipendi insufficienti e insoddisfazione.

Nessuno di questi studi dice che la libera professione degli infermieri sia un male. Dicono che funziona meglio quando non è una toppa allo stipendio. La libera professione può valorizzare competenze. Se diventa l’unico modo per arrivare a fine mese, misura un altro problema.

Antonio Leuci

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