Coronavirus, l’esito dell’infezione si decide nei primi 10-15 giorni

Lo rivela uno studio pubblicato come pre-print sul sito dell’Iss. Si tratta del primo modello scientifico elaborato da ricercatori italiani.

L’esito dell’infezione da Covid-19 si potrebbe definire già nei primi 10-15 giorni dal contagio. E può dipendere dall’esposizione virale, dalla debolezza immunitaria o da uno sforzo fisico intenso nei giorni dell’incubazione. Lo rivela il primo modello scientifico elaborato da ricercatori italiani (Paolo Maria Matricardi – Charité Universitätsmedizin Berlino, Roberto Walter Dal Negro – National Centre of Pharmacoeconomics and Pharmacoepidemiology Verona, Roberto Nisini – Reparto Immunologia, Istituto Superiore di Sanità) e proposto per la pubblicazione alla rivista Pediatric Allergy and Immunology, dove è attualmente in fase di revisione. Lo studio è pubblicato come pre-print sul sito dell’Iss.

Secondo il modello, l’esito dell’infezione si decide nelle prime due settimane dal contagio e dipende dal bilancio tra la dose cumulativa di esposizione virale e l’efficacia della risposta immunitaria innata locale. Le componenti attive sono gli anticorpi IgA e IgM naturali,che si trovano nella saliva e nelle secrezioni delle mucose delle vie aeree superiori.

Il virus può superare questo primo round se:

• l’immunità innata è debole, questa condizione si realizza in molti anziani e nei soggetti privi di anticorpi per difetti genetici;

• l’esposizione cumulativa al virus è enorme, questa situazione si realizza per esempio tra medici e operatori sanitari che hanno curato molti pazienti gravi senza le opportune protezioni;

• si compie un esercizio fisico intenso e/o prolungato, con elevatissimi flussi e volumi respiratori, proprio nei giorni di incubazione immediatamente precedenti l’esordio della malattia, facilitando così la penetrazione diretta del virus nelle vie aeree inferiori e negli alveoli, riducendo fortemente l’impatto sulle mucose delle vie aeree, coperte da anticorpi neutralizzanti.

Se SARS-CoV-2 supera il blocco della immunità innata e si diffonde dalle vie aeree superiori agli alveoli già nelle prime fasi dell’infezione, allora può replicarsi senza resistenza locale, causando polmonite e rilasciando elevate quantità di antigeni. La successiva risposta immunitaria adattativa è ritardata, intensa con anticorpi IgA, IgM e IgG ad alta affinità, ma non necessariamente diretta verso gli antigeni neutralizzanti e, incontrando grandi quantità di virus nel frattempo già replicato in moltissime copie, provoca grave infiammazione e innesca cascate di mediatori (complemento, coagulazione e tempesta di citochine), che portano a complicazioni che spesso richiedono terapia intensiva e, in alcuni pazienti, causano il decesso.

Il modello potrà contribuire a meglio orientare provvedimenti mirati alla gestione della seconda fase della pandemia nel nostro Paese e a stimolare la ricerca traslazionale e clinica. I tre ricercatori Italiani hanno elaborato, sulla base delle evidenze scientifiche pubblicate fino a oggi, il primo modello scientifico che spiega in modo coerente e unificante l’enorme diversità delle manifestazioni cliniche del Covid-19. Il modello è di per sé un importante passo avanti nella lotta al virus, perché mette insieme tutte le tessere di un enorme puzzle e offre a medici, ricercatori e amministratori il primo “navigatore” per meglio orientarsi nella prevenzione, nella diagnosi, nella sorveglianza e nei provvedimenti di salute pubblica.

Redazione Nurse Times

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