Coronavirus, “Gusto e olfatto alterati in quasi il 10% dei pazienti guariti”

E’ quanto spiega l’otorino Giulio Cesare Passali, intervistato da AdnKronos.

L’alterazione nella qualità di gusto e olfatto è un’eredità che il coronavirus lascia a una percentuale di guariti che può arrivare quasi al 10%. E che, fortunatamente, è transitoria per la stragrande maggioranza delle persone. Ma con durata estremamente variabile: si va da poche settimane a oltre un anno, se non si eseguono terapie ad hoc.

A tracciare il quadro del particolare disturbo che, a volte, accompagna chi ha superato l’infezione da Covid-19, è Giulio Cesare Passali, ricercatore di Otorinolaringoiatria della Fondazione Policlinico Universitario “A. Gemelli” Irccs di Roma, in base a studi realizzati sui dati di circa 2mila pazienti, osservati al Day Hospital post Covid del Policlinico romano.

“Per quanto riguarda il legame tra disturbi dell’olfatto e Covid – osserva Passali –, sui pazienti osservati c’è un’incidenza intorno al 45% di persone che dichiarano di averli avuti nella fase acuta dell’infezione. Di questi, un 30% circa continua ad averli al momento del controllo, ovvero a una distanza dalla fase acuta che può andare dai due ai sei mesi. Facendo i test sulla funzione olfattiva, però, i risultati sono in genere buoni, con dati normali o lievemente alterati. Accade che a volte i pazienti dichiarano di avere problemi di olfatto anche se non è proprio così. E possiamo dividerli in due gruppi diversi: una parte ha una problematica psicologica perché non si rende conto di sentire gli odori, fatica a riprendere la normale percezione dopo l’anosmia; in un’altra parte, invece, l’alterazione rimane ma in termini di qualità, non di quantità”.

Continua Passali: “Questo è dovuto al fatto che il virusn non sembra colpire i neuroni olfattivi, ma le cellule di sostegno. Le cellule epiteliali in cui i neuroni sono inseriti nel nostro naso. E’ un po’ come se in una pianta venissero scoperte le radici. In pratica manca il terreno che dà nutrimento a questi neuroni che, per questo, non funzionano in modo consueto. Ed è questo a dare una sensazione olfattiva che non è normale: la molecola odorosa reagisce con i recettori odorosi con una reazione chimica, ma se si cambia il terreno in cui avviene la reazione cambia anche il risultato. Quel gusto alterato è legato a questo. Si viene a creare, in termini tecnici, una rinite atrofica, un’alterazione della mucosa nasale che incide sulla funzionalità olfattiva”.

Conclude l’esperto: “Si tratta di una condizione reversibile quasi nella totalità dei casi, con una ripresa del 99,6%. Quello che varia molto sono i tempi. Ci sono pazienti che recuperano dopo poche settimane, alcune dopo qualche mese, altre dopo un anno e più. Ciò che sembra essere assolutamente controindicato sono le terapie cortisoniche nasali che allungano i tempi di recupero o che, addirittura, peggiorano la situazione olfattiva. Sono invece utili le terapie di reidratazione nasale, che si fa attraverso lavaggi di soluzione fisiologica e sostanze locali a base di acido ialuronico”.

Redazione Nurse Times